Zomeren in de Extremadura

De zomer lijkt al volop te zijn begonnen in het hart van Spanje. Dit jaar hebben we weinig regen gehad in het voorjaar, maar wel hoge temperaturen. Op dit moment is het landschap nog mooi groen, met heel veel gele en paarse bloemen. Het terrein van de Finca is één tapijt van bloemen met erboven wolken lichtgele brem.

Het vogelleven is nog steeds de hele dag actief. Vanuit de tuin voor de vakantiehuisjes zien we onze vaste bewoners voorbij komen , zoals bv de hop, roodkopklauwier en roodborsttapuit. Zij zitten graag op de paaltjes en in de bomen. Iets lager op het terrein zijn de klapeksters intussen uitgevlogen, maar blijven nog in de buurt van het nest. Hun klagelijk geroep is goed te horen als de ouders terugkomen met een lekker hapje.


Op het campingterrein hebben we alle bomen en struiken intussen geplant. In de nabije toekomst gaan deze voor een weldadige schaduw zorgen.

Ondanks het feit dat het project voor de camping nog steeds niet van de grond is, kunnen er wel al 2 huisjes gehuurd worden.
De CASITA is een ruime vakantiewoning (voor 2-4 personen), met grote woonkamer, goed ingerichte keuken, slaapkamer met airco en badkamer. Daarnaast staat er in de woonkamer een riante en comfortabele slaapbank voor 1 of 2 personen.

De STUDIO is een kleinere woning (2 personen), met een gezellige slaap-woonkamer. Ook deze vakantiewoning is van alle gemakken voorzien, met twee éénpersoonsbedden die op verzoek als één tweepersoonsbed kunnen worden op gemaakt. Verder is er een goed ingerichte kitchenette met koelkast, gasstel, magnetron en koffiezetapparaat. 

Ieder huisje heeft een privé terras dat uitkijkt op de vallei en tegenoverliggende berghelling. Het is er stil en rustig en men waant zich ver van alle bewoning. Toch ligt ons dorpje, Alcuéscar, slechts 3 km ervandaan, net achter de heuvel en kan men daar prachtig heen wandelen. In het dorp zijn winkels, terrasjes en restaurants. 

Breng gerust een bezoekje aan onze website, voor meer informatie over de huisjes, de omgeving en bezienswaardigheden:

www.holidayextremadura.com

April en het lijkt wel zomer!

 Het heeft al sinds half maart niet meer geregend. De lucht is helderblauw, met soms een windvaan of een wolkje aan de horizon. De temperatuur overdag loopt algauw op tot boven de 25 graden Celcius. Kortom, het lijkt wel eind juni on plaats van half april. Voor vakantiegangers is dit het ideale weer. Maar het is niet zoals het zou moeten zijn in deze tijd. April is meestal een wat regenachtige maand, vooral rond de Paasdagen. Dit is de tijd dat de watervoorraden nog een keer bijgevuld worden, voordat we de lange droge zomer tegemoet gaan. Hopelijk krijgen we nog wat regen in de komende weken, het zou de natuur erg goed doen.



Sinds een dag of 10 staan de zonneroosjes volop in bloei, samen met de wilde lavendel en gele brem. De berghellingen kleuren van geel, naar paars naar wit. Langs de wegen en in de weilanden bloeien duizenden klaprozen. Zoals altijd in de lente is er een weldaad aan bloemen. Ook de olijven staan nu in bloei. Olijven hebben hele kleine groenwitte bloemetjes, die voor het oog niet erg opvallen. Wel merken we het stuifmeel. Olijven zijn windbestuivers en produceren heel veel zeer fijn pollen, dat met de wind en luchtstromingen wordt meegevoerd naar andere bomen. Alles wordt nu met een fijn laagje geel stof overdekt.

Op het toekomstige campingterrein staan de zonnerozen ook uitbundig in bloei. De grond is bezaaid met bloemen zoals kamille, magrietjes, madeliefjes, paardenbloemen en ruige klokjes. Ook bloeit er dit jaar een vlinder orchis op het veld, met een prachtige roze kleur.

 We maaien gedeeltes van het terrein op de finca, zodat het gehele terrein makkelijk te betreden is. Maar ook laten we veel van de natuurlijke vegetatie staan, zodat het terrein het bestaande ecosysteem behoudt. Want niet alleen is er een uitbundige flora, ook de fauna mag niet vergeten worden. Op dit moment nestelen er vele vogels in de bomen en struiken, maar ook onder de dakpannen in de gebouwen. Veel mussen en zwaluwen vliegen nu rond de vakantiehuisjes, maar ook de hop is dagelijks te zien en vooral te horen met zijn kenmerkende hoep-hoep geroep. In de ochtend en avond horen we aan verschillende kanten de koekoek. Verder zien we veel putters, goudvinken, rodkopklauwier, roodborsttapuit, merels, bijeneters en vele soorten waar ik de naam (nog niet) ken.

Eind februari en het begin van de lente

Het lijkt vroeg, maar in de Extremadura kan de lente al in februari beginnen. De maanden december, januari en februari waren dit keer vrij zacht, met vooral in de eerste twee maanden van dit jaar veel regen. Af en toe is er nog wat nachtvorst geweest en één nacht daalde het kwik tot 5 graden onder nul. Door het zachte, vochtige weer is er al een overdaad aan bloemen in de velden. Kruipend over (beschutte) muurtjes, bloeit de maagdenpalm weelderig, de olijfboomgaarden zijn wit van de madeliefjes en in de bermen bloeit koolzaad, wilde radijs, bonte wikke, kleine ooievaarsbek en speenkruid. Ook de vogels laten duidelijk merken dat het voorjaar is. De kraanvogels zijn weer vertrokken naar het noorden, maar de ooievaars zijn in grote getale weer terug en de mannetjes hebben hun oude nesten weer geclaimd en wachten op de terugkeer van de vrouwtjes. De bonte specht laat regelmatig zijn roffels horen. Ook hebben we de eerste zwaluwen door de straatjes van het dorp zien vliegen. Overal heerst een uitbundige lente-sfeer.

Een heerlijke tijd om lange wandelingen te maken, vogels te observeren en van de geluiden van de natuur te genieten.

Dehesa's

Dehesa is een term waar het typische Extremadura landschap mee wordt aangegeven, met eiken, grasland en vee. Maar een dehesa is veel meer dan een land-bosbouwterm, het is een door de mens ontwikkeld eco-systeem, dat al vele eeuwen bestaat. De dehesa is een systeem waarbij bosbouw en veeteelt op hetzelfde land wordt bedreven. Het bestaat uit grasland met eik en struiken. Een perfecte dehesa huisvest een grote biodiversiteit, met als hoofdcomponenten steeneik, kurkeik, grasland, koeien, schapen en varkens. Dit systeem vindt men voornamelijk in het zuidwesten van Spanje en in Portugal. In de Extremadura is 1,25 millioen hectare dehesa te vinden.




Het systeem is self-sufficient en dus duurzaam. De schapen en koeien eten het gras en bemesten het land, zowel grasland als bomen. De varkens lopen ook vrij rond onder de bomen en zoeken er naar insecten, knollen, planten, truffels en wroeten hierbij in de grond, zodat de grond los en luchtig blijft. In het najaar bestaat hun dieet voornamelijk uit eikels. Alleen het zwarte Iberico varken dat drie maanden met eikels is gevoerd geeft de alom bekende Iberico ham.

Er komen veel producten van de dehesa:
Vlees van varkens, lammeren en koeien

Wol van schapen
Kurk van de kurkeiken
(Brand) hout van alle bomen

Binnen het systeem:
Bladeren en takken als veevoer
Gras en struikgewas als veevoer
Eikels als veevoer
Mest voor gras en bomen
Schaduw voor het vee in de zomer
Bomen gaan erosie tegen

Soms cultiveert men ook gedeeltes met gras om te hooien, of graan in de winter voor zowel de tarwe als het stro. In veel dehesa's worden tegenwoordig ook bijenkasten geplaatst voor de honing en de was.

In dehesa's komt veel wildleven voor, door de rust en de ongereptheid en door de biodiversiteit van planten en dieren. Behalve gedomesticeerde varkens zijn er vaak ook wilde varkens (everzwijnen), maar ook herten, hazen, otters, mangoesten, vossen en dassen kan men er aan treffen. Qua vogels ziet men er vele kleine zangers, maar ook de grote en kleine trap, ooievaars, in de winter kraanvogels, gieren, buizerds, arenden en vele andere soorten. Hoe verder van de bebouwing men komt, hoe meer wild- en vogelleven men kan aantreffen.

Het systeem is van oorsprong heel extensief, maar de laatste decennia is ook hier de trend om te intensiveren. Dit verstoort echter de natuurlijke balans van de dehesa en tegenwoordig hebben veel dehesa's te kampen met overbegrazing, weinig natuurlijke vermeerdering van bomen, ziektes in de bestaande bomen, water- en voertekort.

Dehesa's kunnen privé eigendom zijn of voor gemeenschappelijk gebruik. De gemeenschappelijke
dehesa's zijn meestal toegankelijk voor wandelaars en niet gemotoriseerd verkeer. Soms wordt een gemeenschappelijke dehesa omgezet naar een natuurgebied, zoals bv Finca Moheda Alta (Navalvillar de la Pela) of Finca Doña Blanca (Don Benito). Deze dehesa's worden zorgvuldig in stand gehouden en meestal zijn er informatie centra bij die een mooi en duidelijk beeld geven over de flora en fauna in het desbetreffende gebied.





Heel bijzonder zijn de eeuwenoude steeneiken in de omgeving van Alcuéscar: La Nieta en La Terrona, resp. 500 en 800 jaar oud.

La Terrona

La Nieta

Intocht van de drie koningen

Zoals we in Nederland Sinterklaas vieren, zo viert Spanje "Drie Koningen" op 6 januari. Zoals al vermeld in de vorige post, zet men in ons dorp een Kerststal met Kerst, al dan niet zeer uitgebreid. Sommige mensen zetten de kerststal voor het raam, voor iedereen te zien, maar de meeste kerststallen staan in de woonkamer of keuken. De avond vóór Drie Koningen zetten de kinderen glazen melk en koekjes neer bij de kerststal en worden 's morgens verrast door de cadeautjes, door de Drie Koningen achtergelaten. Op 5 januari is de intocht van de Drie Koningen, in de steden met grote optochten met veel (live) muziek, praalwagens, clowns, steltlopers, paarden etc.

Barcelona 2016

Cáceres 2016

In de dorpen worden de drie koningen ook binnengehaald, maar op veel kleinere schaal. Alcuéscar heeft de intocht ook op 5 januari, dit jaar mochten de drie koningen, Melchior, Caspar en Bathasar meerijden op wagens door trekkers getrokken. Het hele dorp komt kijken. De Koningen strooien met snoepjes en jong en oud gaat door de knieën om zoveel mogelijk snoepjes te verzamelen.

 

Na de intocht kunnen de kleinere kinderen op schoot bij één of meerdere koning en krijgen ze nog meer snoepjes en een cadeautje, dat de ouders van te voren hebben afgeleverd.

Kerst 2016

Kerstsfeer in Alcuéscar 


Na de herfstregens, die voornamelijk in november gevallen zijn dit jaar, is de kersttijd droog en aangenaam. De velden kleuren geel van het koolzaad en wilde goudsbloemen, zodat wij eerder van een gele kerst dan van een witte kerst genieten. Stralend blauwe luchten, zachte temperaturen en lammetjes in de wei, zo ziet onze kerst er dit jaar uit.

In dit deel van Spanje zijn de kerstboom en kerstverlichting een relatief nieuwe gewoonte.

traditioneel maakt men een kerststal, waarbij sommige mensen prachtige maquettes maken van olijftakjes, schors, stenen, korstmos en kleine beeldjes die men nu overal kan kopen. Deze kerststallen staan vaak voor het raam, waar voorbijgangers ze kunnen bewonderen.

In de "Casa de Miserecordia" (Huis van Genade) in Alcuéscar bouwen de priesters, bewoners en personeel ieder jaar een prachtig kersttafereel. Ieder jaar anders en ieder jaar de moeite waard om er een bezoekje te brengen. Met lichteffecten worden dag-en nacht gecreëerd, er loopt een riviertje, er zijn verschillende ambachten te zien en natuurlijk de kerststal zelf.

Dit jaar heeft het dorp zelf ook zijn best gedaan en hangt er mooie nieuwe kerstverlichting op het gemeentehuis en in de belangrijkste straten.

Wij wensen iedereen een hele fijne kerst

en een goed 2017